现代物理学定义原子由原子核+外层电子构成；原子核由质子+中子组成，质子+中子的个数称之为原子量，即原子的质量（电子质量可以忽略不计）；质子带正电荷，一个质子俘获一个外层电子，所以整体不带电性；中子顾名思义是中立的性质，只有质量，不带电性；外层电子则按层分布在原子核周围，并且围绕着原子核高速运动，与宏观世界的太阳（恒星）系有点相似。但实际上中子的定义可能是错误的，原因分析如下：
原子结构
迄今为止，没有那个实验室或者个人宣称通过方法获得了不带电性的中子，因为所谓的中子一旦脱离了原子核，成为个体时，就会带上正电荷，拥有俘获电子的能力，即脱变成了质子。
原子核
质子能够俘获自由电子是因为引力的作用，就像恒星俘获行星一样，电子围绕原子核高速运动就是对抗引力，当两种力量刚好达到平衡状态时，原子整体就不带电性了。质子的个数代表俘获电子能力的个数。那么问题来了，外层电子是按层分布的，不同种类原子的直径大小也不一样，当外层电子与原子核距离不等时，电子受到原子核的引力大小也会不一样，即俘获电子的能力会发生变化。如果在同等距离下，一个质子对应俘获一个电子是没有问题的，但随着距离的增加，俘获电子能力的个数就会明显减少，这时就会出现三个质子才能俘获两个电子的情况，而且距离越远，质子的个数比外层电子的个数要越增多。
电子运动
所以一个质子对应俘获一个电子的定义本身就是错误的，其实原子核的中子就是质子。