说到福州，不少人会说福州是一座存在感不高的省会城市。确实，在福建的城市中，旅游城市厦门的知名度似乎更大。不过，福州是福建历史文化底蕴最为深厚的两座城市之一，也是福建最开放包容的城市之一。
语言
或许是由于福建各地的方言相差过于悬殊，相互交流困难，再加上与外省来往也比较频繁，当地方言难懂，在汇集了全省乃至全国各地人的福州，普通话是绝对的第一语言，这与成都、重庆等其他南方主要城市方言盛行的局面完全不同。
饮食
过去，一直以为福州作为一座典型的南方城市，饮食应该是以米饭为主。但到了福州，发现各种面食盛行。当地朋友告诉我，这是因为自西晋以来，福建一直是乱世之时北方人南迁的重要目的地，南迁的人们保留了大量北方饮食习惯。
作为一个北方人，在福州的几天里，语言和饮食毫无违和感。
热情
福州的外地人之多是出乎我意料的。在福州的几天里，遇到了好多在福州工作的北方人。在小黄楼、尤氏民居等处都遇到了热心讲解的安保人员和保洁员，没错，他们都不是专职的讲解员，他们都很热心的介绍着自己工作的这处建筑的特色、看点、历史。这在其他景点很少遇到。
历史文化
福建是一个“不战之地”，自古以来兵火甚少，因此各种古建筑和其他历史遗迹非常多，在清代以前古建筑方面，福建可以说是南方的山西，不乏宋元时期的土木建筑存世。福州作为福建地区长久以来的中心城市，各种历史文化遗存特别丰富。
福州虽然地处盆地之中，但依然有些山丘平地而起。在福州市中心的五一广场北边，有着福州“三山”之一的于山。于山面积不大，也不高，但山上景点密集。历史文化遗存和自然景观相得益彰。于山的历史文化遗存及传说上迄秦汉，下至民国，时间跨度长达两千多年。期间福建历史上的多数高光时刻几乎都在这座山上留有印记。
如于山别称九日山，即因西汉时闽越国开国国君无诸曾于九月九日在此宴会而得名。福州传统的标志性建筑之一白塔及白塔寺为唐末五代是闽王王审知创建。进入明代，倭患开始袭扰东南沿海。嘉靖四十一年(1562年)戚继光率兵支援福建抗倭。民国年间，在山上建起了纪念抗倭名将戚继光的戚公祠。此外蔡廷锴、蒋光鼐、李济深、陈铭枢等人策划福建事变的补山精舍也在山上，保存完好。
摩崖石刻
在福州的历史文化遗存方面，摩崖石刻是一个绕不过去的话题，福州的山以石头山为主，于山、乌山、鼓山都有大量摩崖石刻。这些石刻上迄唐代，下至近现代，跨越一千多年，不曾中断，且保存完好。
建筑特色
三坊七巷是去福州的必到之地。在三坊七巷见到了极具福州建筑特色的灰塑和雪洞。福州夏季炎热，因此古代的福州人创造了雪洞这个避暑神器。灰塑在广州一带也很流行，不过与广州地区较为艳丽的色彩不同，福州地区的灰塑色彩更为淡雅。
寄生植物
寄生植物多是福州植物界的一个特点。或许与福州的气候有关，在市区树木的树干上，随处可见寄生植物。这在福州以南的泉州厦门或福州以北的杭州南京都很少见。
文物
每到一座城市，特别是省会城市，必到之地就是博物馆。福建博物院位于西湖边上，风景优美、交通便利。福建博物院的馆舍集福建各地建筑特色于一身。福建博物院是历史文物和自然标本一同收集展示。笔者去时主馆只开放一个常设展览：“福建古代文明之光”，海洋文明特色比较突出，但整体的展陈文物较少。此外福建博物院的管理相对比较宽松，若没带身份证的话，登记个人信息也可进入。
福州是一座独具气质的城市，是农耕文明与海洋文明交融的地方，在三坊七巷的深宅大院，即有江南园林的意境，又有岭南建筑的风韵；在华林寺，又可窥见北方建筑的影子。但又不同于江南、岭南、北方，而是形成了独属于福州的风格。